Nella storia del Costume non c’è abito, come il Kimono, che abbia rappresentato per decine di secoli e in modo immutato, la cultura di un popolo. A differenza del sari indiano, anch’esso abbigliamento tradizionale e bimillenario, il Kimono giapponese, abito femminile e maschile insieme, fin dalle origini è stato considerato una vera e propria espressione d’arte e dal 1500 ad oggi ha continuato a ripetere inalterati forma, decorazioni, anche accessori. Come accade per tutti i tipi di abbigliamento, anche il kimono denota appartenenza sociale e religiosa, è stato immagine di potere politico ed economico e in epoche più vicine a noi anche di differenti professioni, ma, come si diceva, il suo valore intrinseco è stato sempre quello di un prodotto frutto del talento creativo al pari delle arti maggiori.
I periodi più splendidi per il Kimono furono il periodo Edo (XVIII secolo) e quello seguente Meiji (XIX e XX secolo), di cui rimangono a testimonianza dipinti d’epoca e abiti originali per lusso e preziosità, conservati nei musei d’arte orientale del mondo. Dalle opere pittoriche dei periodi sopra menzionati, che rappresentano cerimonie del tè e consuetudini di vita, si evince la bellezza dei tessuti, delle sete e dei broccati, e la magnificenza delle decorazioni dei Kimono, dovute alle grandi capacità tecniche degli artisti tessitori e tintori.
Il kimono è un capo molto semplice nel suo taglio a T, ma di straordinaria ricchezza e inventiva per ciò che attiene alla scelta delle stoffe, come si può vedere ancora ai nostri giorni nei costumi del teatro giapponese: alle stoffe sono poi aggiunte applicazioni, di solito stemmi nobiliari, tutte cucite rigorosamente a mano, in modo da risultare in rilievo, e poi dipinte nelle linee di contorno.