Se c’è un artista contemporaneo, trasgressivo ma “classicamente” moderno, che ha dedicato al soggetto del cavallo grande attenzione, scegliendolo come tema privilegiato e ricorrente della sua creatività, perché denso di tradizioni, di significati esistenziali e di simboli, questi è Mimmo Paladino. Dalle prime esperienze artistiche alla maturità odierna, Paladino ha compiuto un percorso di approfondimento del proprio stile, divenuto col tempo sempre più originale e complesso. Le radici concettuali della sua iniziale esperienza artistica, legata alla nascita della Transavanguardia alla fine degli anni ‘70, sono state approfondite da una riconsiderazione della storia e della cultura d’origine e dalla scelta della figuratività, anche se proposta attraverso stilemi di autonomia formale e contenutistica. L’amore per la scultura, in bronzo, in legno, in calcare, in vetroresina, rappresenta un aspetto importante dell’attività del Maestro campano, pur nell’ampia capacità di spaziare con un personale nomadismo culturale dal disegno alla pittura, dal mosaico all’incisione. Nell’opera di Paladino “i passati” si accavallano e gli stili s’ intrecciano, superando ogni preconcetto estetico; sembra che tutta la storia dell’Arte emerga fratta e sconvolta nel ricordo dell’Artista per riaffermarsi con novità di sensazioni e con pregnante gestualità. L’amore per il “mito” proviene in massima parte dalla sua origine campana  e dalla affezione per una cultura millenaria  ricca di valori, ma il suo istinto lo avvicina anche alle tradizioni popolari, al culto dei morti e dei santi, alle paure ataviche. L’assorbimento di linguaggi artistici precedenti, dall’arte greca arcaica a quella romana, egizia, paleocristiana e romanica, ancora vivi nel Meridione, costituisce una ricchezza per la creatività di Paladino, uomo del Sud e dunque geneticamente imbevuto di una cultura sedimentata quanto complessa. Nelle sue opere coesistono spunti estetici che spaziano  dall’astrattismo di Klee al concettualismo di Beuys, dal  rigore di Brancusi ad echi picassiani, suggestioni che la genialità di Paladino riesce ad unificare con l’essenzialità allusiva del gesto. Nelle maschere impenetrabili, nei busti di guerriero o nei rigidi cavalli dalla testa d’uccello Paladino intende ripristinare il senso metafisico delle immagini accentuandone con l’immobilità fisica la ieratica monumentalità.